La Humanidad está próxima a pisar Marte. Al menos así lo apuntan algunas voces (entre las que se encuentra Elon Musk, que desde el ámbito privado, encarnado por su empresa SpaceX, ha anunciado que quiere poner un astronauta en Marte en 2024).
Parece que aún estamos lejos del establecimiento de misiones permanentes en el suelo marciano, pero en todo caso ya se están llevando a cabo experimentos para apuntalar una futurible presencia humana. Una de las investigaciones que se han conducido y cuyos resultados (una parte de ellos) se han presentado recientemente es el trabajo de un equipo de científicos de la Universidad de Wageningen, en Holanda.
Estos investigadores han tratado de evaluar si es posible hacer crecer cultivos en el suelo de Marte y si los frutos de estos serían comestibles. Lo han hecho a partir de una simulación del suelo de marciano desarrollada por la NASA. La organización espacial estadounidense utilizó la información reunida de expediciones al planeta rojo y sus conocimientos técnicos para simular cómo es la composición del suelo allí.
Los pretendidos cultivos en el suelo de Marte han sido gisantes, rábanos, tomates y centeno. Ninguno de ellos contiene niveles altos de metales pesados como para que puedan resultar perjudiciales para la salud humana. Así lo han determinado los investigadores tras examinar la composición de los productos.
La superficie del planeta rojo es abundante en ciertos metales, como plomo, cadmio o cobre. De ahí que no se tuviera claro que fuera posible cultivar alimentos en este contexto. Por ahora los resultados han sido buenos, aunque aún queda ver cómo crecen los otros seis tipos de cultivos.
Por ahora, se podría decir que sí, es posible usar el suelo de marte para cultivar plantas, eso sí, la radiación puede afectar el alimento y perjudicarlo.
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